Lo strumento è costituito da una tavoletta circolare alla quale sono fissate due borchie di ottone. Alle borchie è connesso un filo di rame che attraversa orizzontalmente la tavoletta divisa in 360 gradi con l'indicazione dei punti cardinali. Al centro della tavoletta è posto un ago magnetico. Collegando alle due borchie di ottone i poli di una pila qualsiasi, si provoca il passaggio di corrente nel filo. L'effetto magnetico della corrente sull'ago fa si che questo inizi a ruotare descrivendo un certo angolo. Invertendo la polarità della pila, l'ago ruota in senso opposto rispetto a prima. Questo strumento serve per dimostrare che la corrente elettrica genera un campo magnetico.
Modello per l'azione magnetica delle correnti
